THE CRACK IN SEARCH OF.. (1989)

THE CRACK – IN SEARCH OF…  1989

Cuando hablamos de bandas punk, tirando para el lado del OI!, no podemos dejar de nombrar a THE CRACK. Si hay algo que hizo Mark Brennan de The Business a favor de la música, -además de tener su propia y excelente banda-  fue re-editar casi el 100% de las bandas punk de los 70’s y 80’s en su sello Captain OI!.

Se puede decir que fue un salvador de la escena, dando nuevos formatos a esas bandas que creíamos perdidas ya que su material no se conseguía o sus mejores obras quedaban plasmadas en cassettes en sótanos del Reino Unido.  Este disco lo conseguí gracias al señor Brennan y su extenso catálogo por correo.

Volviendo a la banda… The Crack nace en el año 81 con  Steve Jones (no confundir con el de Sex Pistols) en voces y guitarra y llegan a una cierta notoriedad al ganar la “Batalla de las bandas” que fue televisada en Inglaterra.

La praticularidad es que  sólo sacaron singles como “Don’t you ever let me down” y “Going Out”, hasta que en 1989 vio la luz In Search Of y, en mi opinión, es uno de los más finos exponentes del género.

Se puede decir que era una banda diferente con respecto a sus contemporáneos ya que era más melódica ,”popster” y con aires de Slade por asi decirlo. La obra abre con un “My world” que habla de la libertad  personal y el mundo en el cual elegimos vivir sin tener que aguantar las acusaciones de los demás. Esta temática se repite en la lírica de todo el album (como todo buen disco punk).

Rememorando el “Do it yourself”, seguimos con un “Take me away”: una pieza de 5 minutos con unos cambios de ritmo y momentos instrumentales espectaculares.

“You keep running” nos sorprende con un riff de guitarra que parece acelerar y sorprende con una caída en el tiempo a lo “The Police” mientras nos habla de la vida de un criminal que, a pesar de su carrera fugitiva ,sabe que va a caer. La banda, como todos los que no llegaron al estrellato y su vida pasa por la musica, supieron plasmar muy bien la vida “on the road” y las peripecias que todo músico tiene que pasar para mostrar al mundo su material. “Hard road” lo relata con lujo de detalles:  “Es una camino largo, duro y es el único que conocemos (…) hay que seguir mientras la gente lo pida (…) nunca nos arroidllamos ante nadie, durmiendo en una camioneta sucia”…..En este caso las palabras valen más que mil imágenes.

Llega uno de mis favoritos, “Don’t just sit there” retomando la temática del DIY. Este HIMNO, con baterias  interminables y melodías coreables que llegan al corazón, nos recuerda que si nos quedamos sentados nadie nos va a yudar y el cambio tiene que venir de nosotros. Siguen con más regrabaciones de sus singles, como “Don’t you ever let me down” y después incluyen excelentes temas como el hardrockero :  “The glory boys” (originalmente lanzado en formato 45” y era en el lado B donde la banda aparecía bajo el nombre de Gun Shy) , “Everybody’s dreaming” y “I’ll be there”.

El LP cierra con un tercer himno introduciéndonos en una melodia felíz que hasta nos da esa sensación de nostalgia por los buenos momentos vividos… The giddy house nos recuerda que hay que pasarla bien y que mientras más seamos … ¡mejor! Como todos los temas de esta alta banda, los cambios de ritmo están a la orden del día e incluso en un momento parece asomar “Pretty Vacant” de los Sex pistols antes del solo de guitarra para llevarnos al final del tema.

Denle una oportunidad a esta excelente y trabajadora banda que su unico deseo es darnos buena musica y no ser olvidados.

http://www.myspace.com/crackuk

MICHAEL MONROE -SENSORY OVERDRIVE (2011)

MICHAEL MONROE – SENSORY OVERDRIVE

Después de un pequeño lapso de tiempo que me tomé para ver a ANTINOWHERE LEAGUE en SÃO PAULO volví de a poco con las reseñas.

En este caso elegí un disco recién salido del los helados hornos de Helsinki. Estoy hablando de la última producción de el gran Michael Monroe y su disco titulado “Sensory Overdrive”. 

La banda, integrada por su fiel amigo Sami Yaffa que lo viene acompañando desde principios de los 80’ con los Hanoi Rocks, Steve conte de los New York Dolls y la nueva adquisición llamada Ginger de los Wildhearts, tiene un sonido moderno, sólido y contundente. En este caso da pie a una obra que no puede negarse que fue concebida a finales de la primera década del 2000. El productor elegido en este caso fue Jack Douglas, que con su expericencia detrás de las consolas de Alice Cooper, Mountain, New York Dolls, Lennon, etc no tuvo problemas para encontrar un sonido perfecto para el multi-instrumentista Monroe.

El LP, como todos sus excelentes antecesores, larga con un ataque sonoro fiel al estilo del artista: “Trick of the wrist” ahonda en la temática del individuo que solía malgastar su vida y hoy alcanza el placer de disfrutar de las cosas más simples. Se puede escuchar un poco de saxofón de Monroe por el final del tema dando pie así a “78”. Este tema habla de un cierto crecimiento y custiona a la gente “rebelde” que, después de tanto quejarse, a la hora de hacer algo es siempre lo mismo: nada. Seguimos con el rápido “Got Blood” y la alegre y melódica “Superpowered Superfly” que curiosamente está compuesta en su totalidad por Ginger. El riff de “Modern Day Miracle”, muy simple y usado, me hace recordar a Space Cake de Peter y sus Testtubes, pero éste en vez de hablar de las hierbas alucinójenas nos recuerda que los tiempos pasados eran más sencillos y “mejores”, por lo menos para estos músicos.

El LP sigue, sin dar respiro alguno, con ritmos a toda velocidad y la armónica de Monroe resoplando rock por donde se lo mire hasta “All you need”: una oda a medio tiempo que como vemos sigue la tendencia lírica del disco. La canción remarca que es hora de reflexionar y ver que hay cosas más importantes que lo material, el trabajo y el dinero, contraponiéndolo al amor y la paz mental, como dice el tema “todo lo que ya tenés, es lo que necesitas”. Nos encontramos otra vez bajando el ritmo y también con el primer invitado especial del disco, que pone su dulce voz country-folk. Me estoy refiriendo a Lucinda Williams colaborando con unos coros bien arriba en “Gone baby Gone”, con una letra que nos invita a divertienos y a vivir la vida, acompañada de unos arreglos de guitarra bastante campiranos.

LLegamos a los dos últimos temas y “Center of your heart”, escrito por las dos guitarras de la banda – Ginger /Conte-  por lo menos al principio nos recuerda a los arreglos de Johnny Thunders con una mezcla de los Dead Boys. Llegamos al final! y es aquí donde aparece el segundo invitado que, en mi caso, es especial ya que Motorhead es una de mis bandas favoritas de todos los tiempos…. Obviamente estoy hablando de IAN FRASER KILMISTER o LEMMY, como más les guste. Un tema que es una locomotora de rock llamado “Debauchery as a fine Art” y habla del abuso sobre el cuerpo y el amor por el rock n’ roll. La idea de juntar a estos dos grandes fue genial..no estoy muy de acuerdo con las disposición de grabar al mismo tiempo las 2 voces ya que se pierde mucho una colaboración como la de Lemmy y su garganta. Creo que un verso cada uno hubiera estado mejor y se hubiera logrado algo más claro. Sin embargo el producto es bueno y cumple con lo que esperamos siempre de Michael Monroe: un disco de rock directo con letras espectaculares.

Haganase un favor: compren este disco y por supuesto todos los anteriores del Sr. Monroe ya sea como solista o en banda

TRANCE VICTORY (1985)

Volvemos al metal de los 80’s que tanto nos gusta y en este caso también a la tierra que dio a tantos grandes …. Me refiero a Alemania, con sus hijos prodigios TRANCE y su excelente y más exitosa placa VICTORY de 1985. 

Formados en 1979 y luego de sacar 2 placas excelentes como “Break out” (1982) y “Power infusión” ( 1983), cambiar su nombre a TRANCEMISSION para luego volver a TRANCE, los muchachos del sur de ALEMANIA nos deleitan con este clásico del heavy metal ochentero al mismo tiempo que sus pares ACCEPT creaban el clásico “Metal Heart” y, en otro extremo musical, David lee Roth dejaba Van Halen.

Sin preámbulos empezamos con el tema que abre el disco llamado “Night is on” donde su carismático forntman Lothar Antoni nos ataca con un graznido, una melodía con mucho ataque y hablando de alguna forma media confusa del amor… A continuación escuchamos un arreglo de guitarra que casi nos invita a corearlo: es el preámbulo de “We are the revolution”, una oda que refleja los problemas de la sociedad y a cierto tipo de individuos -donde la banda se ve reflejada- considerados como lacras y un peligro para la comunidad. El mensaje es claro: “somos la revolucion”…..

“Back home” con un riff de guitarra que parece no detenerse nunca vuelve a tocar el tema del amor por una mujer y cómo este lo alejó ella para después casi obligarlo a volver. Siguiendo con este tema sentimental los alemanes nos dan lo que se podría decir una ”power ballad” con “Rien ne va plus”, algo asi como “Todo terminó ya”, que contiene un corte muy interesante con voces armonizadas. La placa en ningún momento se queda sin energía y, para no dejarnos ninguna duda, siguen con su clásico “Break the chains” donde su frontman comienza cantando el estribillo “a capela” para llegar unos segundos después el ataque sonoro de una base clásica de puro HEAVY METAL. La temática creo que está implícita en su título y el único momento en que el tema baja el ritmo es para dar pie a un arreglo de guitarra muy fino que se pierde con unos coros típicos del metal alemán y llevarnos al final donde su guitarrista Markus Berger prácticamente da una clase de buen gusto sobre el instrumento. Como dije, el material no da respiro y cuando arranca “One man fighter“ con la banda interpretando una balada en seguida explota un beat de doble bombo que nos hace recordar también por sus guitarras y línea de bajo a los sonidos de Iron Maiden. Cerramos la placa con dos hits de que siguen la misma lírica anti–bélica: El primero llamado “Apocalypse now” y por último el que le da el nombre a este disco “Victory” invitándonos a a brindar por el fin de la guerra y el triunfo de la vida sobre la muerte. El disco se va con un cántico alegre y épico como mientras nos invita a volver a escuchar este disco una y otra vez ¡y a seguir dandole una oportunidad a estas joyas del rock pesado alemán!

NAZARETH " LOUD AND PROUD" 1974

Este LP es sin lugar a dudas unos de los mejores discos que vieron la luz en el año 1974 cuando -por nombrar a algunos- KISS lanzaba su primer álbum, Mick Taylor dejaba los Rolling Stones  y The Ramones se presentaban por primera vez el el mítico CBGB.  Estoy hablando del 4º “larga duración” de los escoceses NAZARETH llamado “LOUD N´PROUD”.  No sé como llegó a mis manos hace muchos años, lo único que sé es que no se va a ir jamás…

Si vamos a hablar de Nazareth sabemos que venían de una carrera de trabajo duro metiendo un single atrás de otro y después de sus 3 primeros y excelentes trabajos llegan con nuevos niveles de distorsión, energía y riffs poderosos a presentar el maravilloso “Loud n proud”, también producido por Roger Glover (Deep Purple). El disco contiene 3 covers cruciales que le dan un ambiente especial: ya hablaremos de ellos.

“Go down fighting” le da comienzo al LP con un slide guitar y un tempo de batería que no da respiro. Siguen con un “Not faking it” donde el señor Dan McCafferty nos deja muy en claro que la banda es verdadera y aquí señores ¡no se finje nada!

“Turn on your receiver” le da el toque cuasi-campirano al disco, y podemos notar el esfuerzo de Dan y el resto -desde el acento sureño a los riffs de guitarra- para que el mensaje sea claro. ¡Llegó el primer cover!: una versión de “Teenage nervous Breakdown” de Little Feat que, comparada con la original, podriamos decir que está alimentada por una locomotora a toda velocidad.  Lo que podriamos llamar verdadero hard rock y sin mediar nada viene coun un aire muy setentoso en sus guitarras  en “Free wheeler” que también se destaca por sus bases tan rítmicas de un bajo extramadamente grave.

¡Se viene el segundo cover!: “This flight tonight“ de Joni Mitchell, con el que convierten un tema 100% folk en un tema de HARD ROCK con un groove de guitarra totalmente hipnótico y que por un momento también nos lleva por cinco segundos al rock beat de los 60s…. En mi opinión: una obra maestra.

Los escoceses vuelven también a lo pastoral con una balada llamada “Child in the sun” que con sus armonizaciones vocales logran casi la perfección.

El LP cierra con “The ballad of hollis browm” de Bob Dylan que, como ya nos mostró la banda, no iban a versionar igual al de su creador. Sino que le dan un giro increíble a nivel instrumental con una base que se podria denominar casi stoner rock y un feedback constante que nos refleja una imagen verdadera de la pobreza rural: la desesperación de un hombre que termina con su propia vida y también con la de toda su familia en una granja de South Dakota.

Dijimos que NAZARETH versionoó tres grandes temas, ¡pero también tenemos que hablar de quienes los versionaron a ellos! Para empezar con algo muy conocido podriamos decir Guns ´n Roses  con “Hair of the Dog”. Después podemos mencionar al gran Michael Monroe que versionó ”Not faking it” y llamó dio disco el mismo nombre. Los Campeones del OI! Cockney rejects con su versión de “Go down fighting” siguieron esta tendencia al igual que muchos más. Los dejo con este clásico del Hard rock..¡QUE LO DISFRUTEN!! 

http://www.nazarethdirect.co.uk/nazareth/

SUPERYOB ¨MACHINE GUNS N´ALCOHOL¨ (1999)

                                       Disco  que me firmo toda la banda.

Este album tiene un lugar muy especial en mi corazón ya que fue traido por uno de mis grandes amigos ( grande cocoa!)  en uno de sus tantos viajes a Inglaterra para asistir a esos festviales maratónicos de verdadero punk ‘77. En este caso voy a hablar de uno de mis grupos favoritos de todos los tiempos: SUPERYOB con su excelente placa titulada “Machine guns and alcohol”.  

Si vamos a hablar de Frankie Flame (su frontman), podemos decir que es uno de los históricos de la escena OI!: hooligan, skinhead de la primera hora o como más me gusta llamarlo STREET PUNK. Frankie como todo gran artista eligió ser diferente en algún aspecto y por eso ¡eligió ser pianista!. Formó Frankie and the Flames en el año 79, atacándonos con una mezcla de pub rock, power pop y street punk, con un sonido que indiscutiblemente salió del bar más sombrío del east end londinense.

Luego de muchos años componiendo con los flames, Frankie forma su nueva banda en el año 1995 con un excelente “Aggrophobia” y en 1999 nos vuela la cabeza con “Machine guns…”. Más allá de su título de prócer , sabemos que el señor Flame es uno de los poetas del género que mejor reproduce la realidad de la juventud trabajadora inglesa. La obra abre con un mensaje  directo y sin vueltas sobre el flagelo de la juventud adormecida por las drogas, la misma basura una y otra vez en los medios, el aburrimiento  y la necesidad de no aguantarlo con un mensaje muy claro : LONG LIVE ROCK!!!

El material no tiene desperdicio con bases rítmicas que nos generan esa adrenalinda muy parecida a la que tenemos cuando estamos en una situación de violencia…Frankie sigue hablando en “Criminal Tendency” de los prejuicios de la gente sobre los jóvenes estereotipados por su look o su forma de pensar.

Pasan los acordes y nos encontramos con un alegre “Bazooka Joe” que -como el titulo nos orienta- hace una crítica al sistema militar y cómo éste con historias de gloria nos convierte en unos robots que sólo flamean la bandera de turno, aprietan el gatillo, y si perdemos la vida sólo se perderá el lugar en la cola para cobrar el seguro de desempleo.  Sin mediar un descanso, Superyob nos sorprende con unos golpes de piano que nos introducen a “The day they tore the ritzy down” y yéndose como vino con un piano de “saloon”, empieza “One of the boys”, que nos proyecta la temática del “pibe que se hace el pesado” para figurar….. ¡Cuántos conocemos! ¿No?

El larga duración nos deja con 2 perlas: Por un lado el acústico “Backstreet Philosopher”, que nos lleva hasta las lágrimas por lo bien que refleja la “realidad” de un lado y del otro, llegando a la conclusión de que cuando tenemos la “visión callejera”, tenemos la verdadera y de eso ni la misma verdad se puede esconder…¨

SI! llegamos al final!!! (con un entusiasmo finjido, ya que podria escuchar este disco 100 veces) y la banda se despide tambien con la segunda perla: un riff de guitarra que nos obliga a prestar atención y golpea con frases como ”¿Quién fue que dijo: La juventud no dura? …Ese mismo hombre dijo: no te arriesgues.” ( Eighteen)

Saquen sus propias conclusiones, lo único que puedo aconsejar es que escuchen a este filosofo de bar decir algunas verdades a todo volumen y porque no acompañado con una buena cerveza.

http://www.youtube.com/watch?v=rusQq2YhkZw

ANGELIC UPSTARTS REASON WHY? (1983)

Volviendo al punk británico les traigo a los grandiosos ANGELIC UPSTARTS con su vuelta a un sello independiente como Anagram records. Este disco lo compré hace ya más de 12 años en Quilmes, cuando todavia se podia pedir por catálogo en las disquerías amigas y no te rompían la cabeza.

El lanzamiento de “Reason Why?” en 1983 marcó una diferencia para la banda ya que, a pesar de haber metido 7 singles en los charts y 4 LPs también en los top 50 ingleses de la época bajo el ala de EMI y Warner, decidieron volver a la independiente Anagram records. 

No podemos dejar de mencionar sus primeros LPs que conforman unos de los mejores joyas del Punk/OI! de la época: “Tennage warning” de 1979, “We gotta fet out of this place” de 1980, “2.000.000 voices” de 1981 y el cuasi-pop new wave “Still from the heart” que vio la luz en el año 1982.

Thomas Mensforth -o más conocido como “Mensi”- encargado de las voces simpre flameó la bandera política en la banda teniendo letras incisivas y bociferando sobre racismo, anti fascismo, brutalidad policial  y la clase trabajadora socialista. Nunca creí que la politica tan incrustada en la musica fuera buena (ni de un lado ni del otro), pero no se puede negar que hay que dejar cosas de lado en la música y apreciar el resultado final. En esta oportunidad los Upstarts (con sólo Mensi y Mond de la formación original) siguen la misma temática lírica pero musicalmente se pueden escuchar cambios a nivel composición, arreglos de saxofón y muchos tintes reggae. El disco nos deleita con un alegre y combativo “Woman in disguise” dedicado a la dama de hierro Margaret Thatcher, llamando a todos a no caer en sus mentiras…. “Hombres, mujeres, niños y juventud, tiene que ser ahora, uds saben la verdad. Ella es la mujer disfrazada , ella es la que dice las mentiras.”

Más claro imposible…….

El LP está lleno de perlas como “Waiting, Hating”, el tema que le da título al disco con la voz del ex-Starjets Terry Sharpe quien con su beat reggeae nos sumerge en la letra entendiendo el descontento que pretende transimitir, contando las dificultades de la juventud inglesa y la pregunta obvia a tanta violencia y muerte.

Después de este shot lleno de reflexiones, seguimos con mi favotrito “Nobody was saved”, “Loneliness of the long distance runner” y, con un sonido más clásico “42 street” . Los muchachos de South Shields vuelven luego a bajar el ritmo con la casi balada épica “Solidarity” que habla de la unidad y lucha de los obreros polacos con un mensaje de de esperanza para la clase trabajadora oprimida.

Para ir cerrando la cronología de este excelente disco debo nombrar el track “A young  Punk” que nos lleva a la lírica clásica y el ritmo propiamente de las calles que muuuy pocas bandas hoy en día han logrado crear. “Joven  Punk nacido para perder, pero nunca tuvo el derecho a alegir…….”

Recomiendo sus LPs mencionados y su última produccion “Sons of Spartacus”.

SIGAMOS EN LA LUCHA, SIGAMOS ESCUCHANDO A LOS UPSTARTS!!

http://www.youtube.com/watch?v=G-q35mc6eTE&feature=related

RAILWAY RAILWAY II (1985)

Bueno, seguimos con el heavy metal de los 80s…Este disco lo compré en una disquería del centro en la galería Boston -TIME MACHINE ROCK- atendida por  un gran fan del buen heavy y un amigo. Si quieren encontrar buen heavy metal y hard rock ¡vayan ahí!

RAILWAY- RAILWAY II           

Si hablamos de HEAVY METAL y en la misma oracion nombramos a Alemania, creo que hablamos del pais que sacó, además de Inglaterra, las mejores y más poderosas bandas del género: ACCEPT- WARLOCK- STEELER y, en un plano un poco menos conocido, TALON– BREAKER. Acá les traigo a RAILWAY, con su segundo LP “Railway II” que se podría decir estuvieron siempre en la cornisa del éxito pero nunca llegaron a lograr la difusión masiva que tuvieron otros. En el año 1977 en Munich se juntan estos cinco muchachos que todavía estaban en edad escolar y toman la excelente decisión de formar una banda. Liderados por su carsmático cantante Hasi Haslinger logran, en el año 81, grabar su primer EP autofinanciado “Just imagination” y en el año 83 Roadrunner les ofrece un contrato para grabar. Luego de su exitoso primer disco autotitulado ”Railway” sin perder tiempo sacan a relucir (en mi opinión) su mejor LP.

“Raiway II” es una joya del heavy metal de todos los tiempos: Si de por sí mencionamos que el sonido es arrasador y el tema que eligen para abrir la placa es el casi pornográfico “Lick it, stick it”. Luego siguen con un fiestero “Go down” y cuando creíamos que nada podía sonar más poderoso que lo que ya nos había golpeado nos sorprenden con un “D.O.A” que nos sacude con un riff de guitarra devastador y unos coros “propiamente” clásicos e inconfundibles del heavy metal alemán. Después de estos ataques sonoros, creo que los highlights del LP son “Dreaming”, que plantea la pregunta eterna sobre una mujer -”¿Le gustaré?”- y lleva al andividuo a soñar con ella.  Tambien podemos nombrar la marcha a medio tiempo “Die in the dust” y “Stronger than rock” que, con su comienzo, nos recuerda a los ritmos usados por el caballero del metal Ronnie DIO, a pesar de que después los muchachos de Munich le dan su toque personal.

El LP también cuanta con una muy fina balada llamada “Im a loser” que paradójicamente… ¡sonó en su epoca en muchas discotecas de su país!

Gracias a este trabajo la banda pudo salir de gira con los ya consagrados MOTORHEAD, MANOWAR y uno de los mejores exponentes de la NWOBHM -TOKYO BLADE. Sin más que agregar dejo a todos los HEADBANGERS con este clásico de la música pesada. ¡QUE LO DISFRUTEN!

www.railway-rock.de